یہ تبدیلی جنوبی بحیرہ چین میں منیلا اور بیجنگ کے مابین سمندری تنازعات کے بعد آئی ہے۔ 16,000 سے زائد فوجی اہلکار ، 250 آسٹریلوی اور فرانسیسی افواج کے ساتھ مل کر ، بالیکاٹن (کمان سے کندھے) مشقوں میں حصہ لے رہے ہیں ، جو 10 مئی تک جاری رہے گا۔ مشقوں کی 30 سالہ تاریخ میں پہلی بار ، فلپائن اور امریکہ فلپائن کے علاقائی پانیوں کے 12 سمندری میل سے باہر ، چین کے دعوے والے علاقوں میں مشترکہ بحری مشقیں کریں گے۔ دونوں ممالک کے فوجی سربراہان نے مشقوں کو اتحاد اور شراکت داری کی علامت قرار دیا۔ رومیو براونر جونیئر نے بالی کتن مشق کی افتتاحی تقریب میں تقریر کرتے ہوئے مشترکہ تاریخ ، جمہوریت کے عزم اور بین الاقوامی قانون کے احترام پر مبنی امریکہ اور فلپائن کے مابین مضبوط شراکت داری پر زور دیا۔ تین ہفتوں کی تربیت کے دوران ، دونوں فوجوں کے فوجی ایک مشترکہ کمانڈ سینٹر سے باہر مل کر کام کریں گے ، جو سمندری ، فضائی ، زمینی اور سائبر حملوں کا مقابلہ کرنے پر توجہ مرکوز کرے گا۔ یہ پہلا موقع ہے جب مشقیں 12 سمندری میل کی حد سے آگے بڑھیں گی۔ ان مشقوں کا مقصد کسی خاص ملک کو نشانہ بنانا نہیں ہے بلکہ مشقوں اور منظرناموں کی بڑھتی ہوئی پیچیدگی کے ذریعے انٹرآپریبلٹی کو بڑھانا ہے۔ فلپائن اور چین جنوبی بحیرہ چین میں کئی علاقائی تنازعات میں ملوث رہے ہیں ، جس میں چینی کوسٹ گارڈ نے فلپائن کے جہاز کے خلاف واٹر کینن کا استعمال کیا ، جس کے نتیجے میں نقصان اور زخمی ہوئے۔ جواب میں ، فلپائن کے صدر فرڈینینڈ مارکس جونیئر نے "غیر قانونی ، جبر ، جارحانہ اور خطرناک حملوں" کے خلاف جوابی اقدامات کرنے کا وعدہ کیا۔ دونوں ممالک کے پاس وسائل سے مالا مال آبی گزرگاہ پر اوورلیپنگ دعوے ہیں ، جو ایک اہم تجارتی اور تیل کی منتقلی کا راستہ ہے۔ مارکس نے زور دیا کہ فلپائن کوئی تنازعہ نہیں چاہتا لیکن خاموش یا مطیع نہیں ہوگا۔ بیجنگ نے مغربی فلپائن سمندر میں اپنی فوجی سرگرمیوں میں اضافہ کیا ہے ، جس نے 2016 کے بین الاقوامی ٹربیونل کے فیصلے کو نظرانداز کیا جس نے چین کے وسیع دعووں کو مسترد کردیا تھا۔ اس کے جواب میں ، فلپائن اپنی سالانہ بالیکاٹن فوجی مشقیں کر رہا ہے ، جس میں اس سال پیچیدہ سمندری سلامتی کے مسائل جیسے دشمن قوتوں سے جزیرے کی بازیابی شامل ہے ، جو منیلا کی اپنی خودمختاری اور اپنے خصوصی اقتصادی زون کے اندر حقوق کے تحفظ کے عزم کی عکاسی کرتا ہے۔ اس متن میں یہ تجویز کیا گیا ہے کہ بین الاقوامی قانون کی بنیاد پر مغربی فلپائن سمندر (ڈبلیو پی ایس) کو محفوظ بنانے کی چین کی کوششیں اس خطے میں اس کے توسیعی مفادات کے ساتھ متصادم ہوں گی۔ بالی کتان فوجی مشقوں کا مقصد ابھرتی ہوئی چیلنجوں کے سامنے ممالک کے مابین مشترکہ تیاری کو بڑھانا ہے ، اس علاقے میں ایک اہم سلامتی کے خدشات کے طور پر چین کے توسیعی رویے سے نمٹنے کی اہمیت کو اجاگر کرتا ہے۔