Itinampok ng mga mananaliksik sa Waseda University na ang panonood ng mga palakasan ay nagpapagana ng mga circuits ng gantimpala sa utak, na humahantong sa mga damdamin ng kaligayahan o kasiyahan, ayon sa mga natuklasan na inilathala noong Lunes sa journal na Sport Management Review. Para sa maraming tao, ang panonood ng mga palakasan ay matagal nang lumampas sa simpleng libangan upang maging isang pinagmumulan ng kagalakan at kapahingahan, lalo na sa malalaking grupo. Ito'y nagpapalakas ng pagkadiri-diri at kaugnayan sa mga tagahanga, hindi lamang nagpapasaya sa mga indibiduwal kundi nakikinabang din sa lipunan sa pamamagitan ng pagpapabuti ng kalusugan, pagpapalakas ng pagiging produktibo, at pagbabawas ng mga rate ng krimen. Sa kabila ng malawak na pagkilala sa mga positibong epekto nito, ang kasalukuyang mga pag-aaral ay nag-aalok ng limitadong katibayan sa ugnayan sa pagitan ng panonood ng isport at pinabuting kagalingan. Sa pagkilala sa gap na ito, ang koponan ay nagsagawa ng tatlong pag-aaral upang obserbahan ang epekto ng panonood ng palakasan sa kalusugan at kagalingan ng mga tao, gamit ang iba't ibang mga pamamaraan kabilang ang pagsusuri ng data, mga survey, at mga eksperimento sa neuroimaging. Sa unang pag-aaral, ang data mula sa 20,000 mamamayan ng Hapon ay nasuri, na nagpapakita ng isang pare-pareho na ugnayan sa pagitan ng panonood ng palakasan at mas mataas na antas ng kagalingan. Gayunman, limitado ang kakayahan ng pag-aaral na magbigay ng mas malalim na pananaw sa kaugnayan ng mga mahilig sa isport at kapakanan. Ang ikalawang pag-aaral ay nagsasangkot ng 208 kalahok na nanonood ng mga video clip ng palakasan, na tinatasa ang kanilang kalusugan sa isip bago at pagkatapos ng panonood. Ipinakikita ng mga resulta na ang mga popular na isport na gaya ng baseball ay may higit na epekto sa pagpapalakas ng kagalingan kumpara sa mga hindi popular na gaya ng golf. Ang ikatlong pag-aaral ay gumamit ng mga pamamaraan ng neuroimaging upang suriin ang mga pagbabago sa aktibidad ng utak pagkatapos manood ng isport, na nagsiwalat na ang panonood ng isport ay nagpapagana ng mga circuits ng gantimpala sa utak, na nagpapalakas ng damdamin ng kaligayahan at kasiyahan. Natuklasan ng mga mananaliksik na ang mga indibiduwal na regular na nanonood ng isport ay nagpakita ng mga pagbabago sa mga istraktura ng utak, na nagpapahiwatig ng epekto ng panonood ng isport sa kalusugan ng isip at sa istruktura ng kalusugan ng utak. Sinabi ni Propesor Shintaro Sato, ang nangungunang mananaliksik mula sa Waseda University sa Japan, "Nakita namin na ang parehong subjective at objective na mga sukatan ng kagalingan ay positibo na naiimpluwensyahan sa pamamagitan ng pakikilahok sa panonood ng sports". Idinagdag niya sa website ng unibersidad, "Ang panonood ng mga tugma sa palakasan ay nagbibigay ng pangmatagalang mga benepisyo para sa mga indibidwal sa pamamagitan ng paglikha ng mga pagbabago sa istruktura sa sistema ng gantimpala ng utak sa paglipas ng panahon". Para sa mga naghahanap upang mapabuti ang kanilang pangkalahatang kalusugan, "ang regular na panonood ng mga palakasan, lalo na ang mga popular na tulad ng baseball o football, ay maaaring magsilbing isang epektibong therapy", sabi niya.