Ang Hamas ay nagkontrol sa lugar mula pa noong 2007, at inakusahan ng Israel ang grupo na nagtatago ng mga armas at mga militante doon. Sa kabila ng internasyonal na pagkabahala sa kaligtasan ng humigit-kumulang 1.5 milyong Palestino na nakatira sa Rafah, nangako ang Israel na ipagpatuloy ang operasyon militar. Si Hamad, na nagsasalita mula sa Qatar kung saan nakabase ang mga politikal na tauhan ng Hamas, ay nagsabi na ang Israel ay gumugol na ng pitong buwan sa Gaza at sumakop sa iba't ibang mga lugar nang hindi nakamit ang pangunahing layunin nito. May mga alalahanin tungkol sa makabuluhang mga biktima ng sibilyan kung magpadala ang Israel ng mga tropa sa Rafah, na may babala ang US, Qatar, at Egypt laban sa gayong pagkilos. Ang mga kilos ng Israel ay maaaring mag-distrail sa mga patuloy na negosasyon para sa isang trece at pagpapalaya ng mga hostage, tulad ng pinagsamahan ng Egypt, Qatar, at US. Isang delegasyon ng Ehipto ang naka-iskedyul na maglakbay sa Israel upang muling simulan ang mga usapan sa Biyernes. Ang pamahalaan ng Israel ay nagpaplano na sirain ang huling natitirang batalyon ng Hamas, na matatagpuan sa Rafah, Gaza. Ayon sa tagapagsalita ng gubyernong Israeli na si David Mencer, ang hukbo ay nawasak na ang 18 o 19 sa 24 na batalyon ng Hamas sa panahon ng pagsakop sa lupa na nagsimula noong Oktubre 27. Ang malapit nang pag-atake sa Rafah ay nagpangyari na maraming taga-Gaza ang tumakas doon, at ang lunsod ay regular na tinatalakay ng mga bomba. Ang mga kritiko ay nag-aangkin na ang paninindigan ng Punong Ministro ng Israel na si Benjamin Netanyahu sa Gaza ay salungat, dahil nais niyang ibalik ang mga bihag sa kanilang mga pamilya ngunit inilalagay sila sa panganib sa pamamagitan ng pagpapatuloy ng mga operasyon sa militar. Inamin ng hukbo ng Israel na nagkamali sa pagpatay ng mga hostage sa Gaza sa panahon ng operasyon. Inakusahan ng pinuno ng Palestino na si Ismail Haniyeh ang Punong Ministro ng Israel na si Netanyahu ng pagmamanipula at pag-aantala sa panahon ng mga negosasyon sa kapayapaan, na sinusubukan na panlilinlangin ang parehong publiko ng Israel at ang internasyonal na komunidad. Sinabi ni Haniyeh na ang Qatar at Ehipto ay gumagawa ng makabuluhang pagsisikap upang makaabot ng isang kasunduan, ngunit ang Israel ay hindi makatwirang at nalito. Ang Hamas, na namamahala sa Gaza, ay naghahanda na para sa yugto ng pagkatapos ng digmaan, na nakatuon sa muling pagtatayo ng Strip at pagpapabuti ng mga kondisyon ng pamumuhay. Sa pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7, humigit-kumulang na 250 mga hostage ang dinala sa Gaza. Iniuulat ng mga opisyal ng Israel na 129 na mga bihag, kabilang ang 34 na mga militar, ang patuloy na hawak. Ang pag-atake sa timog Israel ay nagresulta sa pagkamatay ng 1,170 katao, ayon sa AFP. Bilang tugon, inilunsad ng Israel ang isang pag-atake laban sa Hamas sa Gaza, na nagresulta sa pagkamatay ng 34,305 katao, pangunahin na mga kababaihan at bata, ayon sa ministeryo ng kalusugan ng Gaza.