उसने एएफपी से अपने कार्यालय में बात की, जहां एक इजरायली ध्वज उसके बेटे के चित्र के बगल में और उसके सुरक्षित वापसी के लिए एक बैनर के साथ उड़ता है। 54 वर्षीय गोल्डबर्ग-पोलिन ने जारी स्थिति पर अपना दर्द और निराशा व्यक्त की, जिसमें उनके बेटे सहित 121 बंधक शामिल हैं, जिन्हें 7 अक्टूबर से हमास शासित गाजा में आतंकवादियों ने पकड़ रखा है। इस आंकड़े में विदेशी और हर्श जैसे नागरिक शामिल हैं, साथ ही सेना का मानना है कि 37 कैदी मारे गए हैं। हमले के बाद से, गोल्डबर्ग-पोलिन, एक पूर्व मानसिक स्वास्थ्य पेशेवर, ने व्यायाम करना, संगीत सुनना या चीनी का सेवन करना बंद कर दिया है। गोल्डबर्ग-पोलिन नाम की एक महिला, जिसका बेटा हर्ष लगभग आठ महीने से गाजा में बंधक बना हुआ है, ने एएफपी को अपनी पीड़ा और अनिश्चितता व्यक्त की। उनकी रिहाई सुनिश्चित करने के लिए राजनीतिक इच्छा के बावजूद, उन्हें लगता है कि सरकार की कार्रवाई पर्याप्त नहीं है। गोल्डबर्ग-पोलिन, एक दोहरी इजरायली-अमेरिकी नागरिक हैं, जो 2008 में यरूशलेम चले गए और उनके पति के साथ तीन बच्चे हैं। वह ताकत के लिए अपने यहूदी धर्म की ओर मुड़ गई है और हर दिन अपने बेटे की सुरक्षित वापसी के लिए प्रार्थना करती है। राहेल नाम की एक माँ अपने बड़े बेटे हर्ष के अपहरण के बाद अपनी 18 और 20 साल की छोटी बेटियों से सांत्वना पा रही है। अप्रैल के अंत में, हमास ने हर्ष का एक वीडियो जारी किया, जिसमें संकेत दिया गया कि वह अभी भी जीवित हो सकता है। राचेल ने बताया कि हर्श अक्टूबर में एक शुक्रवार की रात यूरोप की यात्रा से लौटने के बाद शिविर लगाने के लिए घर से निकला था। लेकिन राहेल के बिना, हर्ष गाजा सीमा के पास एक संगीत समारोह में गया। एक पाबंद यहूदी के रूप में, राहेल आमतौर पर शनिवार को प्रौद्योगिकी का उपयोग करने से बचती है। 7 अक्टूबर को, उसने अपने फोन की जांच की और हर्श के संदेश पाए जिसमें कहा गया था "मैं तुमसे प्यार करता हूं" और "मुझे खेद है"। परिवार ने शुरू में माना कि हर्ष की मृत्यु हो गई है, लेकिन बाद में उन्हें नोवा रेव साइट से अपहरण की सूचना मिली, जहां गाजा के आतंकवादियों ने 360 से अधिक लोगों को मार डाला था। राचेल गोल्डबर्ग-पोलिन नामक एक माँ ने अपना दोस्त खो दिया और अक्टूबर 2024 में एक आतंकवादी हमले के दौरान अपने बेटे हर्ष को अपना बायां हाथ काटते हुए देखा। उसके दोस्त, अनर शापिरा, को आतंकियों पर वापस ग्रेनेड फेंककर हर्ष की रक्षा करने की कोशिश करते हुए मार दिया गया था। गोल्डबर्ग-पोलिन अपने बेटे की रिहाई को सुरक्षित करने के अपने प्रयासों के कारण इज़राइल और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक प्रसिद्ध व्यक्ति बन गई हैं। उन्होंने पोप फ्रांसिस और अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन सहित उल्लेखनीय विश्व नेताओं से मुलाकात की है, और टाइम पत्रिका द्वारा 2024 में 100 सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक थे। हमास द्वारा किए गए इस हमले के परिणामस्वरूप 1,100 से अधिक लोगों की मौत हो गई, जिनमें से अधिकांश नागरिक थे, और इसने एक चल रहे युद्ध की शुरुआत को चिह्नित किया। गाजा में इजरायल द्वारा प्रतिशोध अभियान, जिसका उद्देश्य बंधकों को बचाना और हमास को नष्ट करना है, के अनुसार गाजा के स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, कम से कम 36,224 लोगों की मौत हो गई है, जिनमें से अधिकांश नागरिक हैं। वक्ता, गोल्डबर्ग-पोलिन, निर्दोष नागरिकों के लिए चिंता व्यक्त करती है और साझा करती है कि गाजा में वह जिन लोगों से मिलती है वे उसे पहचानती हैं और संघर्ष के साथ उसके जुड़ाव के कारण रोती हैं। वह एक दिन की उम्मीद करती है जब उसे पहचाना जाएगा और उसकी जगह मुस्कुराहट के साथ उसका स्वागत किया जाएगा।