מרקוס הסביר שהנוכחות הצבאית של ארה"ב בבסיסים אלה הייתה תגובה לפעולות התוקפנות של סין בים סין הדרומי. ממשל ביידן עובד על חיזוק הבריתות הביטחוניות באזור כדי להילחם בסין, בהתאם למאמצים של הפיליפינים לחזק את ההגנה החיצונית שלה במים המעורבים במחלוקת. בשנה שעברה, נשיא הפיליפינים מרקוס עורר את האזעקה בסין על ידי מתן גישה צבאית אמריקאית לשני בסיסים חדשים, אחד ליד טייוואן והשני קרוב לדרום סין. בייג'ינג האשימה את הפיליפינים בהספקת קרקע למערכה לכוחות אמריקאים, שיכולים לאיים על הביטחון הסיני. מרקוס הכחיש את יצירת בסיסים נוספים או מתן גישה לבסיסים נוספים, אך לא פרט. הוא גם הפחית את החששות כי נוכחות צבאית של ארה"ב עלולה לעורר פעולות סיניות בים סין הדרומי, ואמר כי זו הייתה תגובה לפעולות התוקפניות של סין, כגון שימוש בתותחי מים ולייזר כדי להרתיע ספינות פיליפיניות מימים שנויים במחלוקת. הטקסט דן במחלוקות המתמשכות בין סין ופיליפינים בים סין הדרומי. סין הואשמה בחסימתם של דייגים פיליפינים ובניית מחסומים ימיים ליד שולי סקרבורו, שנמצאים בתוך האזור הכלכלי של הפיליפינים. תחת ממשל מרקוס, הפיליפינים הגיבו בכך שאיפשרו לעיתונאים להיות עדים לפעולות התוקפנות של סין. מרקוס הדגיש את החשיבות של חשיפה בתקשורת כדי לשמור על שלום ויציבות באזור ולשמר את הסדר הבינלאומי המבוסס על חוקים. סין מכחישה את ההאשמות ומאשימה את הפיליפינים על התפרצותם למים הסיניים ועל הפרת הסכם לסגת ספינת חיל הים הפיליפיני מהחוף השני של תומאס. מרקוס, נשיא הפיליפינים, הכחיש ידע על כל עסקה בנוגע לחובות ההגנה של ארה"ב בים סין הדרומי. בשבוע שעבר, בידן אישר מחדש את מחויבות ארה"ב להגן על בעלות הברית באוקיינוס השקט, כולל הפיליפינים, תחת הסכם ההגנה ההדדית של 1951. אם כוחות הפיליפינים יתקפו על ידי כוח זר, ההסכם יכול להיות מבוקש, על פי שר ההגנה אוסטין. מרקוס מחשיב את העסקה בוטלה אם זה אי פעם היה קיים.