وأوضح ماركوس أن وجود الجيش الأمريكي في هذه القواعد كان رداً على الإجراءات العدوانية للصين في بحر الصين الجنوبي. تعمل إدارة بايدن على تعزيز التحالفات الأمنية في المنطقة لمواجهة الصين، بالتوافق مع جهود الفلبين لتعزيز دفاعها الخارجي في المياه المتنازع عليها. في العام الماضي، أثار الرئيس الفلبيني ماركوس حالة من القلق في الصين من خلال السماح للجيش الأمريكي بالوصول إلى قاعدتين جديدتين، واحدة بالقرب من تايوان والآخر بالقرب من جنوب الصين. اتهمت بكين الفلبين بتوفير أرضية للقوات الأمريكية، والتي يمكن أن تهدد الأمن الصيني. إنكر ماركوس إنشاء المزيد من القواعد أو إعطاء الوصول إلى المزيد من القواعد، لكنه لم يوضح. كما قلل من المخاوف من أن الوجود العسكري الأمريكي قد يستفز الإجراءات الصينية في بحر الصين الجنوبي، مشيرا إلى أنه كان ردا على الإجراءات العدوانية للصين، مثل استخدام مدفعي المياه والليزر لردع السفن الفلبينية من المياه المتنازع عليها. يناقش النص النزاعات المستمرة بين الصين والفلبين في بحر الصين الجنوبي. اتهمت الصين بإعاقة صيادي الأسماك الفلبينيين وبناء الحواجز البحرية بالقرب من جزيرة سكاربورو الشاحبة، التي تقع داخل المنطقة الاقتصادية الفلبينية. تحت إدارة ماركوس، ردت الفلبين بالسماح للصحفيين بأن يشهدوا على الإجراءات الصينية الحازمة. أكد ماركوس على أهمية التعرض الإعلامي للحفاظ على السلام والاستقرار في المنطقة والحفاظ على النظام الدولي القائم على القواعد. تنفي الصين الاتهامات وتلقي باللوم على الفلبين لتدخلها في المياه الصينية وتراجعها عن اتفاق سحب سفينة بحرية فلبينية من جزيرة توماس الثانية. إنكر ماركوس، رئيس الفلبين، معرفة أي اتفاق يتعلق بالتزامات الدفاع الأمريكية في بحر الصين الجنوبي. الأسبوع الماضي، أكد بايدن التزام الولايات المتحدة بالدفاع عن حلفاء المحيط الهادئ، بما في ذلك الفلبين، بموجب معاهدة الدفاع المتبادل لعام 1951. إذا تعرضت القوات الفلبينية لهجوم من قبل قوة أجنبية، يمكن أن تستخدم المعاهدة، وفقا لوزير الدفاع أوستن. يعتبر (ماركوس) أن الصفقة قد ألغيت إن كانت موجودة