Ang hamon ay hindi lamang ang pagdidisenyo ng mga robot na maaaring mag-imitate ng isang malawak na hanay ng mga ekspresyon ng mukha ng tao ngunit ang pag-unawa sa angkop na konteksto para sa kanilang paggamit. Upang mapagtagumpayan ang hadlang na ito, ang Creative Machines Lab ng Columbia University ay nakatuon ng higit sa kalahating dekada sa pananaliksik. Ang kanilang pinakabagong pagsisikap ay nagpakilala ng "Emo", isang robot na may kakayahang mahulaan at tumugon sa mga ekspresyon ng mukha ng tao sa real time. Sa kahanga-hangang paraan, ang "Emo" ay maaaring mag-anticipate ng isang ngiti bago ito mangyari, na may oras ng tugon na hanggang sa 840 milliseconds, na nagpapahintulot sa pantay na pagpapahayag ng mga emosyon at pagpapahusay ng pakiramdam ng tunay na pakikipag-ugnayan.