संदिग्ध को हैंडलोवा में गोलीबारी के स्थान पर हिरासत में लिया गया, जहां कई बार गोली लगने के बाद फिको गंभीर रूप से घायल हो गया था। यह घटना एक सरकारी बैठक के दौरान हुई और चुनाव से कुछ ही सप्ताह पहले छोटे यूरोपीय देश को झकझोर दिया। फिको के उप प्रधानमंत्री ने उनके जीवित रहने पर विश्वास व्यक्त किया। स्लोवाकिया के पूर्व प्रधानमंत्री फिको के संपर्क में रहने वाले टॉमस ताराबा ने बीबीसी को बताया कि हंडलोवा में एक सरकारी बैठक के दौरान फिको के पेट में गोली लगने के बाद उनकी जान को खतरा नहीं है। गोलीबारी के बाद से डॉक्टर फिको की जान बचाने के लिए काम कर रहे हैं। सांस्कृतिक केंद्र के बाहर जहां बैठक आयोजित की गई थी, पांच गोलियां चलाई गईं, और एक संदिग्ध हिरासत में है। प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि हत्या के प्रयास के पीछे राजनीतिक प्रेरणा थी। एक संदिग्ध की पहचान DUHA (रेनबो) लिटरेरी क्लब के संस्थापक के रूप में की गई है और वह लेविस शहर से है, जो कथित तौर पर एक गोलीबारी की घटना में शामिल था। वह तीन संग्रहों के साथ एक प्रकाशित कवि हैं और 2015 से स्लोवाक राइटर्स एसोसिएशन के सदस्य हैं। संघ ने उसकी सदस्यता रद्द करने का संकेत दिया यदि संदिग्ध के रूप में उसकी पहचान की पुष्टि हो जाती है। उनके बेटे ने कहा कि उन्हें अपने पिता के कार्यों का कोई ज्ञान नहीं था और वह एक कानूनी बंदूक मालिक था। संदिग्ध के अतीत को विद्रोही के रूप में वर्णित किया गया था लेकिन एक स्थानीय पुस्तकालय के प्रमुख द्वारा आक्रामक नहीं था। एक विवादास्पद राजनीतिक बयानों के इतिहास वाला एक व्यक्ति, जिसकी पहचान एएफपी द्वारा प्रकट नहीं की गई है, ने आठ साल पहले एक वीडियो पोस्ट किया था जिसमें दुनिया में हिंसा, आव्रजन और चरमपंथ पर चिंता व्यक्त की गई थी। उन्होंने यूरोप में अराजकता और यूरोपीय सरकारों के लिए विकल्पों की कमी का भी उल्लेख किया। इस व्यक्ति ने लेविसे में "हिंसा के खिलाफ आंदोलन" की स्थापना की, जिसका उद्देश्य समाज में हिंसा के प्रसार को रोकना और यूरोप में युद्ध को रोकना है। स्लोवाकिया और उससे आगे के देशों में एक विभाजनकारी व्यक्ति, जो पिछले साल एक समर्थक रूसी, अमेरिकी विरोधी संदेश के साथ सत्ता में लौटे, यूरोपीय संघ के सदस्यों के बीच और अधिक चिंता पैदा कर रहा है कि वह स्लोवाकिया को पश्चिमी मुख्यधारा से दूर ले जाएगा। प्रधान मंत्री रॉबर्ट फिको ने स्लोवाकिया में अपना चौथा कार्यकाल शुरू किया, जिससे चिंताएं पैदा हुईं कि उनकी सरकार देश के पश्चिमी समर्थक रुख को छोड़ सकती है और हंगरी के लोकलुभावन प्रधान मंत्री विक्टर ऑर्बन का अनुसरण कर सकती है। हजारों लोगों ने फिको की नीतियों का विरोध किया है, और हाल ही में उन्हें यूरोपीय संसद चुनावों के लिए प्रचार के दौरान सुरक्षा चिंताओं के कारण इलाज के लिए अस्पताल ले जाया गया था। यह हमला ऐसे समय में हुआ है जब चिंता बढ़ रही है कि फिको जैसे लोकतांत्रिक और राष्ट्रवादी नेता यूरोपीय संसद में प्रभाव प्राप्त कर सकते हैं। 15 मार्च, 2023 को, स्लोवाक प्रधान मंत्री रॉबर्ट फिको एक हत्या के प्रयास से बच गए। गोलीबारी के कारण राजनीतिक प्रतिद्वंद्विताएं निलंबित हो गईं, निवर्तमान राष्ट्रपति जुज़ाना कैपुटोवा और राष्ट्रपति-चुनाव पीटर पेलेग्रिनी ने हिंसा की निंदा की और लोकतंत्र की सुरक्षा के लिए चिंता व्यक्त की। कैपुटोवा ने इस हमले को व्यक्ति और लोकतंत्र दोनों पर हमला बताया, जबकि पेलेग्रिनी ने इसे अभूतपूर्व खतरा बताया। हाल के चुनाव, जिन्होंने फिको और उनके सहयोगियों को सत्ता में लाया, ने स्लोवाकिया में गहरे सामाजिक विभाजन को उजागर किया था, जो पड़ोसी यूक्रेन में संघर्ष से बदतर हो गया था। स्लोवाकियाई समाचार आउटलेट Ujszo.com के राजनीतिक पत्रकार गबोर चिमर ने रॉबर्ट फिको की सत्ता में वापसी के बाद रूस समर्थक और यूरोपीय संघ समर्थक / पश्चिमी शिविरों के बीच स्लोवाकियाई समाज में गहरे विभाजन का उल्लेख किया। Czímer ने आश्चर्य व्यक्त किया कि इस विभाजन से शारीरिक हिंसा हो सकती है। स्लोवाकिया के आंतरिक मंत्री रोमन मैकलिन एस्टोक ने चेतावनी दी कि देश बढ़ते राजनीतिक तनाव और सोशल मीडिया पर घृणापूर्ण टिप्पणियों के कारण गृहयुद्ध के कगार पर है। अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन और नाटो के महासचिव जेन्स स्टोल्टेनबर्ग दोनों ने फिको पर हत्या के प्रयास की निंदा की, और सदमे और चिंता व्यक्त की। यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन और यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोदिमिर ज़ेलेंस्की ने स्लोवाकिया के प्रधानमंत्री पर हुए हिंसक हमले की निंदा की, ज़ेलेंस्की ने हिंसा को आदर्श बनने के खिलाफ आग्रह किया। स्लोवाकिया की संसद को स्थगित कर दिया गया था, और प्रमुख विपक्षी दलों ने सार्वजनिक प्रसारण को ओवरहाल करने की सरकारी योजना के खिलाफ विरोध प्रदर्शन रद्द कर दिया था। प्रगतिशील स्लोवाकिया के नेता मिखाल सिमेका ने राजनेताओं से तनाव बढ़ाने वाली कार्रवाइयों से परहेज करने का आह्वान किया। चेक प्रधानमंत्री पेट्र फिआला ने प्रधानमंत्री के शीघ्र स्वस्थ होने की कामना की। यह पाठ हिंसा के प्रति असहिष्णुता व्यक्त करता है और एक ऐतिहासिक पृष्ठभूमि प्रदान करता है कि चेक गणराज्य और स्लोवाकिया एक बार एक ही देश थे जिसे 1992 में उनके अलगाव तक चेकोस्लोवाकिया कहा जाता था।