कोविड-19 महामारी के दौरान मान्यता प्राप्त विफलताओं के बाद, सदस्य राज्य महामारी से पहले और उसके दौरान सहयोग बढ़ाने के लिए एक समझौते पर दो साल से बातचीत कर रहे हैं। 2005 में अपनाए गए अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य विनियमों में संशोधनों में "महामारी आपात स्थिति" की परिभाषा और विकासशील देशों को वित्तपोषण और चिकित्सा उत्पादों तक बेहतर पहुंच प्राप्त करने में मदद करना शामिल है। यह समझौता डब्ल्यूएचओ की छह दिवसीय विश्व स्वास्थ्य सभा के दौरान हुआ, जहां विकासशील देशों और समृद्ध देशों के बीच प्रौद्योगिकी साझा करने और प्रकोप के रोगजनकों के स्रोतों के बारे में असहमति के कारण अधिक व्यापक महामारी "संधि" की योजना को बंद कर दिया गया था। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने घोषणा की कि सदस्य राज्य नए रोगजनकों के खिलाफ वैश्विक स्वास्थ्य रक्षा को मजबूत करने के लक्ष्य के साथ अगले वर्ष एक महामारी समझौते पर बातचीत पूरी करने के लिए सहमत हुए हैं। डब्ल्यूएचओ के महानिदेशक टेड्रोस अधानोम घेब्रेयसस ने निर्णयों को "स्वास्थ्य सुरक्षा के लिए एक बड़ी जीत" कहा, जबकि अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा सचिव जेवियर बेसेरा ने इसे देशों को जवाबदेह ठहराने और प्रकोप को रोकने के लिए एक कदम के रूप में वर्णित किया। डब्ल्यूएचओ के आंकड़ों के अनुसार, वैश्विक स्वास्थ्य नियमों में बदलाव कोविड-19 के बाद आया है, जिसने 7 मिलियन से अधिक लोगों की जान ले ली। सार्वजनिक स्वास्थ्य कानून विशेषज्ञ लॉरेंस गोस्टिन ने इस कदम की प्रशंसा करते हुए कहा कि इससे महामारी समझौते के लिए बातचीत सरल हो गई है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) महामारी को व्यापक भौगोलिक प्रसार या प्रसार के उच्च जोखिम के साथ एक संक्रामक बीमारी के रूप में परिभाषित करता है, जो राष्ट्रीय स्वास्थ्य प्रणालियों की प्रतिक्रिया करने की क्षमता से अधिक है, और पर्याप्त आर्थिक या सामाजिक व्यवधान का कारण बनता है। डब्ल्यूएचओ की परिभाषा में हालिया बदलावों में वैश्विक स्वास्थ्य आपात स्थितियों के दौरान स्वास्थ्य उत्पादों तक पहुंच में समानता के प्रावधान शामिल हैं। डॉक्टरों विदाउट बॉर्डर्स के वरिष्ठ कानूनी और नीति सलाहकार युआनकिओंग हू ने नई परिभाषा में इन महत्वपूर्ण इक्विटी प्रावधानों पर प्रकाश डाला।