תפקיד זה עורר ביקורת על ידי כמה מבקרים שטותיים, שכינו את עצמם כעורכי זכויות אדם, ובשל תפיסות מיושנות לחלוטין על עמדת הממלכה בנושא זכויות נשים. בניגוד לביקורות אלה, ערב הסעודית התגלה כמגדלור עולמי של התקדמות הן בזכויות האדם באופן כללי והן בפרט בקידום זכויות הנשים בגבולותיה. עבד אל-עזיז אלווסיל, שגריר סעודיה באו"ם, נבחר בהצבעה כיו"ר ועדת מעמד הנשים (CSW) במהלך ישיבתו השנתית בניו יורק, עדות להכירת הקהילה הבינלאומית במסע השינוי של סעודיה בקידום שוויון מגדרי. ללא מועמדים מתחרים ותמיכה פה אחד, הבחירות האלה מדגישות את הממלכה המובילה והכרה בהתקדמות חלונית בהגנה על זכויות נשים וחיזוקן נשים. בניגוד למדינות מערביות רבות, שמרגישות, למרות שערביה הסעודית אינה מיישמת כל כך הרבה, ממקמת מעט מאוד את זכויות הנשים, בעודן מאחורות משמעותית מאחורי כל חזון של נשים בתחום השוויון, תוך שהיא מאחררת מאוד ממקומות מוביות.