ההתקפה באה בתגובה למתקפה ישראלית על מתחם השגרירות האיראנית בסוריה. רוב הטילים והמטוסים הנתקנו לפני שהגיעו לשטח ישראל, אבל נערה צעירה נפצעה קשה והיו חששות לגבי הסלמה נוספת. שר החוץ של איראן טען כי הודיעו לפני 72 שעות למדינות השכנות וארה"ב. טורקיה פעלה כמתווך ודיברה עם טהראן ווושינגטון לפני ההתקפה. איראן טענה שהתגובה שלה לתקיפת ישראל על שגרירותה בדמשק תהיה מוגבלת, אך גורם אמריקאי הכחיש כי איראן נתנה אזהרה של 72 שעות לפני התקיפות. הפקיד הצהיר כי איראן הודיעה לארה"ב רק לאחר תחילת ההתקפות והכוונה הייתה להיות הרסנית. הפקיד האמריקאי גם הציע כי טענת איראן לתת אזהרה נרחבת עשויה להיות ניסיון להנמיך את היעדר נזק משמעותי מההתקפה. בינתיים, טורקיה הביעה מודעות למצב ולא מצאה את ההתפתחויות מפתיעות. ארה"ב קיבלה הודעה מאיראן דרך השגרירות השוויצרית במהלך התקפה מתמשכת, המצביעה שהם סיימו אבל ההתקפה עדיין מתמשכת. גורמים עיראקים, טורקים וירדנים טענו שאיראן נתנה אזהרות מוקדמות על ההתקפה בשבוע שעבר, כולל פרטים על השימוש בטייסים, טילים שיוט, וטילים בליסטיים. הפוטנציאל לפגיעה גדולה ושל הסלמה של הסכסוך היה גבוה. גורמים רשמיים בארה"ב ציפו להתקפה קרובה והפצירו את איראן נגד זה, כאשר ביידן אמר ישירות לטהראן "אל תעשה זאת". שני מקורות עיראקים דיווחו כי איראן הודיעה לבגדד על ההתקפה לפחות שלושה ימים לפני כן. איראן הודיעה לממשלים עיראקים וערבים, כולל ארה"ב, מראש על התקפה הקרובה על כוחות ארה"ב בעיראק. הזמן המדויק לא נחשף, אבל עיראק הצליחה לסגור את המרחב האווירי שלה כדי למנוע תאונות. איראן זימנה שליחים ערבים בטהראן כדי ליידע אותם על ההתקפה, ולפי הדיווחים סיפקה פרטים על המטרות והנשק. ארה"ב הודיעה על כך בערוצים דיפלומטיים, ואיראן התכוונה לבצע את המתקפה בדרך שתמנע מלהיגרש תגובה. הטקסט דן בחוסר הוודאות אם ניתן למנוע את ההסלמה בין ישראל לאיראן. ארה"ב הודיעה לישראל שהיא לא תשתתף בשום תגובה ישראלית. עם זאת, ישראל עדיין שוקלת את תגובתה, והיא מתכוונת לנקוט פעולה נגד איראן בזמן ובדרך המתאימה לה. השר בני גנץ מישראל הצהיר שהם "יעשו את המחיר" מאיראן.