جاء الهجوم رداً على ضربة إسرائيلية مشتبه بها على مجمع السفارة الإيرانية في سوريا. معظم الطائرات بدون طيار والصواريخ تم اعتراضها قبل وصولها إلى الأراضي الإسرائيلية، ولكن فتاة صغيرة أصيبت بجروح خطيرة وكانت هناك مخاوف من المزيد من التصعيد. وزير الخارجية الإيراني ادعى أنه تم إعطاء إشعار قبل 72 ساعة للدول المجاورة والولايات المتحدة. تركيا عملت كوسيط وتحدثت مع كل من طهران وواشنطن قبل الهجوم. ادعت إيران أن رد فعلها على هجوم إسرائيل على سفارتها في دمشق سيكون محدودًا، لكن مسؤولًا أمريكيًا نفى أن إيران قدمت تحذيرًا قبل 72 ساعة من الضربات. ذكر المسؤول أن إيران أبلغت الولايات المتحدة فقط بعد بدء الهجمات وكانت النية لتكون مدمرة. اقترح المسؤول الأمريكي أيضا أن ادعاء إيران بإعطاء تحذير واسع النطاق قد يكون محاولة لتقليل من أهمية عدم وجود أضرار كبيرة من الهجوم. في الوقت نفسه، أعربت تركيا عن وعيها بالوضع ولم تجد التطورات مفاجئة. الولايات المتحدة تلقت رسالة من إيران من خلال السفارة السويسرية خلال هجوم مستمر، مشيرا إلى أنها انتهت ولكن الهجوم لا يزال مستمر. زعم مسؤولون عراقيون وتركيون وأردنيون أن إيران قدمت تحذيرات مبكرة عن الهجوم الأسبوع الماضي، بما في ذلك تفاصيل حول استخدام الطائرات بدون طيار وصواريخ كروز وصواريخ باليستية. احتمال وقوع خسائر كبيرة وتصعيد الصراع كان كبيراً. كان المسؤولون الأمريكيون يتوقعون هجوما وشيكا وحثوا إيران على الوقوف ضده، مع قول بايدن مباشرة لطهران "لا تفعل". مصدرين عراقيين أفادوا أن إيران أبلغت بغداد بالهجوم قبل ثلاثة أيام على الأقل. إيران أبلغت المسؤولين العراقيين والعرب، بما في ذلك الولايات المتحدة، مسبقاً عن هجوم قادم على القوات الأمريكية في العراق. لم يتم الكشف عن التوقيت الدقيق، ولكن العراق تمكن من إغلاق مجاله الجوي لمنع الحوادث. استدعت إيران المبعوثين العرب في طهران لإبلاغهم بالهجوم، وورد أن إيران قدمت تفاصيل عن الأهداف والأسلحة. تم إبلاغ الولايات المتحدة عبر القنوات الدبلوماسية، وكانت إيران تنوي شن الهجوم بطريقة تجنب استفزاز رد. يناقش النص عدم اليقين حول ما إذا كان من الممكن منع التصعيد بين إسرائيل وإيران. لقد أبلغت الولايات المتحدة إسرائيل بأن الولايات المتحدة لن تشارك في أي انتقام إسرائيلي. ومع ذلك، إسرائيل لا تزال تدرس ردّها وتعتزم اتخاذ إجراء ضد إيران في الوقت والطريقة التي تناسبها. الوزير بني غانتس من اسرائيل قال انهم سوف "تحديد السعر" من ايران.