הנרצחים, חאזם, אמיר ומחמד חניה, נסעו במכונית בתוך מחנה הפליטים המאוכלס כשנפגע. בנוסף, כלי תקשורת הקשורים לחמאס דיווחו ששני נכדיה של חניה נהרגו גם הם במתקפה, כאשר שלישי נפצע. בתגובה נחושה לטרגדיה, חניה הצהיר כי אובדן בניו לא יטלטל את דרישות התנועה במשא ומתן הפסקת האש. "דרישותינו נותרו ברורות ובלתי מעורערות, ואם האויב מאמין כי על ידי מיקוד הילדים שלי בשיא המשא ומתן, לפני קבלת התגובה שלנו, הוא יכול לשנות את העמדה שלנו, הם טועים", הוא הצהיר בראיון לתקשורת. הוא הדגיש עוד, "הקורבנות האלה רק מחזקים את נחישותנו לעמוד על עקרונותינו וביקושנו החוקי לארץ שלנו", ומבטיח כי חמאס לא יכנע לדרישות הישראליות. חניה גם דחה את האיום של פלישה לרפאח כבלתי מאיימת. מצד ישראל, הצבא אישר מבצע בעזה, שהביא למותם של שלושת בניה של חניה. דובר צבא ההגנה הישראלי, אביצ'אי אדראיי, פרט כי המכה חיסלה שלושה חברים באגף הצבאי של חמאס במרכז עזה, על סמך מודיעין שנאסף על ידי מנהל המודיעין הצבאי וסוכנות הביטחון הפנימי. לדברי אדראיי, המטרות כללו את אמיר חניה, שזוהה כמנהיג תא; מוחמד חניה, לוחם; וחאזן חניה, גורם צבאי נוסף של הארגון הטרוריסטי. איסמעיל חניה היה דמות בולטת המייצגת את חמאס בחזית הדיפלומטית הבינלאומית בין הסכסוך המתמשך בעזה. מתקפה אווירית ישראלית הרסה בעבר את ביתו של משפחתו בנובמבר. לאחרונה, חמאס חשף שהוא בוחן הצעה ישראלית להפסקת אש, אם כי הוא ביקר את העמדה הישראלית כקשה ולא עונה על כל דרישות פלסטיניות. בתוך החודש השביעי של המלחמה, אשר ראה התקפות אוויריות וקרקעיות הרסניות על ידי ישראל על עזה, חמאס מתעקש על סיום המבצעים הצבאיים הישראליים, נסיגה מרצועת עזה, וחזרתם של פלסטינים מפונים לבתיהם. בפוסט פייסבוק מלא-לב, בן הבכור של חניה, עבדאל סלאם, התאבל על אובדן שלושת אחיו וילדיהם, תוך שהוא מכבד את מותם במחנה אל-שאטי בעיר עזה, אותו כינה "מחנה הגיבורים". מאז שנבחר לתפקיד הגבוה ביותר בחמאס בשנת 2017, חניה נע בין טורקיה לקתאר, תוך התגברות על מגבלות הנסיעה הישראליות ברצועת עזה המצורת. ניידות זו אפשרה לו לפעול כמתווך במשא ומתן הפסקת האש האחרונה ולשמור על קשרים עם איראן, בעלת ברית מרכזית של חמאס. ישראל רואה בכל מנהיגי חמאס טרוריסטים, מאשימה את חניה ואחרים בהמשך "שליטה בארגון הטרור". הידע של חניה על ההתקפה של לוחמי עזה על ישראל ב-7 באוקטובר, מבצע סודי ביותר של הזרוע הצבאית של חמאס, עדיין לא ברור, מה שמעיד על חילוקי דעות פנימיים אודות אסטרטגיה ואמציבות בתוך הארגון.