خففت التوترات بين بايدن ورئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بشأن الصراع الإسرائيلي في غزة لفترة وجيزة عندما تعهد بايدن بدعم "حديد" ، بما في ذلك اعتراض الطائرات بدون طيار الإيرانية. ومع ذلك، رفض البيت الأبيض دعم هجوم مضاد إسرائيلي وحذر من التصعيد الذي قد يؤدي إلى صراع إقليمي. إن القلق بالنسبة لبايدن، الذي يترشح لإعادة انتخابه ضد دونالد ترامب، هو ماذا لو تجاهل نتنياهو هذه التحذيرات ويحرض على مزيد من الصراع؟ ووفقاً لـ كولين كلارك، مدير الأبحاث في مجموعة صوفان، فإن بايدن يشك في نوايا نتنياهو وقد يواجه عواقب وخيمة إذا تجاهلت إسرائيل تحذيرات الولايات المتحدة. يحاول نتنياهو توسيع النزاع في الشرق الأوسط إلى ما وراء غزة لصرف الانتباه عن التقدم الضعيف للحرب هناك. كان بايدن يعمل على منع حرب إقليمية أكبر منذ هجوم حماس في 7 أكتوبر والهجوم الإسرائيلي على غزة. ومع ذلك، فشلت جهود بايدن لاستخدام الولايات المتحدة كمورد عسكري رئيسي لإسرائيل كوسيلة ضغط بسبب العلاقات المتوترة مع نتنياهو. انتقد بايدن ارتفاع عدد القتلى في الأراضي الفلسطينية، وحتى اقترح الحد من المساعدات العسكرية، ولكن دون جدوى. أدى هجوم إيران إلى أن يظهر بايدن دعمه العلني لإسرائيل بينما يحاول أيضاً منع الأزمة من التصاعد أكثر. صرح جون كيربي المتحدث باسم مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض أن نتنياهو يدرك أن بايدن لا يريد "حربًا أوسع". في ليلة السبت، حذر الرئيس بايدن رئيس الوزراء الإسرائيلي نتنياهو من المخاطر المحتملة لتصاعد التوترات مع إيران بعد الضربة الإسرائيلية في سوريا التي قتلت جنرال إيراني رئيسي. أمرت الولايات المتحدة بأن تدرك إسرائيل نجاح عمليتها في ضوء النهار. ومع ذلك، يبدو أن كل من إسرائيل وإيران قد حققت أهدافها بأقل قدر من الضرر. أعرب جيمس رايان، المدير التنفيذي لمشروع أبحاث ومعلومات الشرق الأوسط، عن قلقه إزاء "الدوامة الخطيرة" وتوقع أن يحاول بايدن كبح جماح ردود الفعل الإسرائيلية، لكن نتنياهو أظهر استعداداً لتحدي أي قيود تفرضها الولايات المتحدة. يناقش النص الخيارات المحدودة التي يتمتع بها الرئيس بايدن في كبح جماح إسرائيل بعد التوترات الأخيرة في غزة والهجوم على الموقع النووي الإيراني. من المرجح أن تكون تصرفات بايدن شفهية، مع لغة صارمة خاصة وتهديدات علنية. ومع ذلك، يُعتبر قطع الأسلحة عن إسرائيل تهديداً فارغًا، خاصة خلال عام الانتخابات. الضغط السياسي المحلي من الجمهوريين والناخبين الشباب من اليسار على موقف بايدن من إسرائيل يضيف إلى التحدي. نتنياهو، الذي يواجه قضاياه السياسية والقانونية، يمكنه استخدام الهجمات الإيرانية لصرف الانتباه عن صراع غزة وتحسين العلاقات مع واشنطن. ووفقاً لـ كلارك، فإن نتنياهو يأمل في فوز ترامب في نوفمبر ليكون لديه المزيد من الحرية في التصرف في المنطقة فيما يتعلق بإيران. سيناريو بديل هو أن نتنياهو قد يلتزم بالضغوط الأمريكية على إيران ولكنه يطالب بمزيد من الحكم الذاتي في غزة في المقابل، كما اقترح سالم، الرئيس والرئيس التنفيذي لمعهد الشرق الأوسط.