पुतिन की टिप्पणी कई पश्चिमी देशों ने यूक्रेन को रूसी क्षेत्र पर हमला करने की अनुमति देने के बाद आई। पुतिन ने तर्क दिया कि यदि पश्चिम रूस पर हमलों के लिए यूक्रेन को हथियार की आपूर्ति कर सकता है, तो रूस को उन क्षेत्रों में समान हथियारों की आपूर्ति करने का अधिकार है जहां पश्चिमी देशों की संवेदनशील सुविधाएं खतरे में हैं। पुतिन ने असममित प्रतिक्रिया का संकेत दिया, लेकिन आगे का विवरण नहीं दिया। 71 वर्षीय पुतिन ने नाटो के सदस्यों पर हमला करने की योजना बनाने वाले रूस के आरोपों को "बकवास" के रूप में खारिज कर दिया, और जोर देकर कहा कि कोई साम्राज्यवादी महत्वाकांक्षा नहीं है। उन्होंने यूक्रेन, विशेष रूप से जर्मनी की पश्चिमी हथियारों की डिलीवरी की आलोचना की, इसे "नकारात्मक कदम" और रूसी-जर्मन संबंधों के लिए खतरा बताया। पुतिन ने दोहराया कि रूस ने यूक्रेन में युद्ध शुरू नहीं किया, इसके बजाय 2014 में एक पश्चिमी समर्थक क्रांति को दोषी ठहराया। पुतिन ने इस बात से इनकार किया कि रूस ने यूक्रेन में युद्ध शुरू किया और रूसी सैन्य हताहतों का खुलासा करने से इनकार कर दिया, यह कहते हुए कि रूसी और यूक्रेनी नुकसान का अनुपात पांच में एक है। उन्होंने जोर देकर कहा कि पश्चिम में कोई भी यह याद नहीं रखना चाहता कि संघर्ष कैसे शुरू हुआ। सैन्य हताहतों की चर्चा रूस में एक संवेदनशील विषय है, संघर्ष की आलोचना और सेना के बारे में झूठी जानकारी फैलाने पर 15 साल तक की जेल की सजा हो सकती है। पुतिन ने यूक्रेन में एएफपी के एक वीडियो पत्रकार की हत्या की जांच में मदद करने के लिए रूस की तत्परता का संकेत दिया, जो संभवतः रूसी रॉकेट फायर के कारण हुआ था। पुतिन ने युद्ध क्षेत्र में मारे गए व्यक्ति के संबंध में जांच में मदद करने की तत्परता व्यक्त की, लेकिन ऐसा करने की चुनौती को स्वीकार किया। उन्होंने अमेरिका के साथ रूस के संबंधों के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति पद की जीत के महत्व को कम करके आंका। पुतिन ने पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ आपराधिक आरोपों की आलोचना की और उन्हें राजनीतिक रूप से प्रेरित और एक अग्रणी लोकतंत्र के रूप में अमेरिका की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के रूप में देखा। ट्रम्प पहले पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति थे जिन्हें एक अपराध के लिए दोषी ठहराया गया था, जिसमें एक मामले में चुप पैसे के भुगतान शामिल थे। राष्ट्रपति ट्रम्प ने रूसी राष्ट्रपति पुतिन की प्रशंसा करते हुए उन्हें "स्मार्ट आदमी" कहा है और उल्लेख किया है कि संभावित कैदी विनिमय के संबंध में दोनों देश "निरंतर संपर्क" में हैं। इस विनिमय से जेल में बंद अमेरिकी पत्रकार इवान गेर्शकोविच को मुक्त किया जा सकता है, जिसे पिछले साल रूस में जासूसी के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। पुतिन ने कहा कि विनिमय पर निर्णय पारस्परिकता के आधार पर किया जाएगा।