चर्चाओं का उद्देश्य जापान के समुद्र में पानी छोड़ने के फैसले के बारे में तकनीकी मुद्दों पर विचारों का आदान-प्रदान करना था, जो दोनों देशों के बीच विवाद का विषय रहा है। जापान का कहना है कि पानी को सुरक्षित रूप से इलाज किया गया है, जबकि चीन ने रिलीज की आलोचना की है और जापानी समुद्री भोजन आयात पर प्रतिबंध लगा दिया है। वार्ता नवंबर में जापानी प्रधान मंत्री फ्यूमियो किशिदा और चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के बीच एक बैठक के बाद हुई, जहां वे विशेषज्ञ स्तर पर विज्ञान आधारित चर्चा करने के लिए सहमत हुए। जापान ने अगस्त में फुकुशिमा परमाणु आपदा से प्रशांत महासागर में उपचारित अपशिष्ट जल को निर्वहन करना शुरू कर दिया, जिससे सुरक्षा चिंताओं पर चीन और रूस के साथ राजनयिक तनाव पैदा हुआ। चीन ने जापान को "सीवर" के रूप में समुद्र का उपयोग करने के लिए आलोचना की, लेकिन जापान का मानना है कि निर्वहन सुरक्षित है, जिसे संयुक्त राष्ट्र परमाणु एजेंसी द्वारा समर्थित किया गया है। किशिदा ने नवंबर एशिया-प्रशांत शिखर सम्मेलन में चीन से जापान के समुद्री भोजन उद्योग का निष्पक्ष मूल्यांकन करने का आग्रह किया। उन्होंने पहले जल को रिहा करने के लिए स्थान की कमी के कारण निर्वहन शुरू किया, क्योंकि उन्होंने रेडियोधक ईंधन और अधिक खतरनाक प्रतिक्रियाओं से क्षतिग्रस्त मल को हटाने का कार्य किया।