उसका माइक्रोफ़ोन बंद हो गया, जिससे छात्र ब्वाई करने लगे और "उसे बोलने दो" का नारा लगा। यह स्पष्ट नहीं है कि समस्या तकनीकी खराबी या जानबूझकर म्यूट करने के कारण थी। अली ने कोलंबिया विश्वविद्यालय से फिलिस्तीनी संघर्ष से लाभान्वित कंपनियों के साथ अपने व्यापारिक संबंधों का खुलासा करने और उनसे निवेश करने का आह्वान किया। उन्होंने विश्वविद्यालय से गाजा में तत्काल युद्धविराम की वकालत करने का भी आग्रह किया, जहां नागरिकों को भुखमरी का सामना करना पड़ रहा है और 35,000 से अधिक लोग मारे गए या घायल हो गए हैं क्योंकि संघर्ष अक्टूबर में शुरू हुआ था। 7. परिसर में यहूदी छात्रों के खिलाफ यहूदी-विरोधी के आरोपों के कारण 17 अप्रैल से कोलंबिया में विरोध प्रदर्शन जारी है। विश्वविद्यालय के अध्यक्ष, मिनूचे शफीक ने अमेरिकी कांग्रेस के समक्ष इन घटनाओं के बारे में गवाही दी। प्रदर्शनकारियों ने हैमिल्टन हॉल सहित कोलंबिया विश्वविद्यालय के परिसर के कुछ हिस्सों पर कब्जा कर लिया है, जिसके कारण न्यूयॉर्क पुलिस विभाग द्वारा सैकड़ों गिरफ्तारियां हुई हैं। इन विरोधों ने अन्य प्रमुख अमेरिकी कॉलेजों में इसी तरह के आंदोलनों को प्रेरित किया है और इजरायल और अमेरिकी झंडे के साथ छात्रों के प्रति-प्रदर्शनों से मुलाकात की है। इसके जवाब में, कोलंबिया विश्वविद्यालय ने इस वर्ष अपने स्नातक समारोह को रद्द कर दिया है और केवल स्कूल-विशिष्ट स्नातक समारोह आयोजित करेगा।