في العام الماضي، تعرض 41% من جنوب أوروبا لضغط حرارة قوي أو قوي جداً أو شديد، مما يشكّل مخاطر صحية للعمال في الهواء الطلق وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من أمراض سابقة. في يوليو 2020، سجلت إيطاليا 7% من الوفيات أكثر من المعتاد، وكان بعض الضحايا من العمال في الهواء الطلق الذين استسلموا للحرارة الشديدة. في عام 2023، شهدت أجزاء من إسبانيا وفرنسا وإيطاليا واليونان عشرة أيام من الإجهاد الحراري الشديد، والذي يعرف بأنه درجات حرارة تزيد عن 46 درجة مئوية، والتي يمكن أن تؤدي إلى السكتة الدماغية الناجمة عن الحرارة وغيرها من المشاكل الصحية. شهدت أوروبا زيادة بنسبة 30% في الوفيات المرتبطة بالحرارة على مدى السنوات العشرين الماضية. حثت وكالة البيئة التابعة للاتحاد الأوروبي الحكومات على إعداد أنظمة الرعاية الصحية لتغير المناخ وسن قواعد لحماية العمال في الهواء الطلق من الحرارة الشديدة. العام الماضي كان الأكثر دفئاً على مستوى العالم، وأوروبا هي القارة الأسرع دفئاً. ووفقا لتقرير، فإن الحرارة الاستثنائية في العام الماضي كانت سببا في المقام الأول لانبعاثات غازات الدفيئة. عوامل أخرى مثل النينو ساهمت أيضاً أدت الحرارة إلى أحداث طقس متطرفة مثل الفيضانات وحرائق الغابات. ومن بين الحوادث البارزة الفيضانات التي أثرت على 1.5 مليون شخص في سلوفينيا واليونان التي تعاني من أكبر حريق غابات في الاتحاد الأوروبي على الإطلاق. فقدت الأنهار الجليدية في جبال الألب 10% من حجمها المتبقي. لقد فاجأ المجتمع العلمي كثافة وسرعة ومدى ومدة هذه الأحداث، كما قال كارلو بوونتيمبو من خدمة كوبرنيكوس لتغير المناخ.